Number and Diversity of SAT® Takers at All-Time High

The College Board announced SAT® scores for the class of 2007

美 SAT, 한인등 아시아계가 최고 성적-2007 보고서

미국 수험생들이 대입수능시험인 SAT 성적에서 전반적인 하락세를 면치 못한 가운데 한인 등 아시아계 학생들만 향상을 보였으며 특히 총점에서는 최고 점수를 기록한 것으로 집계됐다.

미국 대학위원회(College Board)가 28일(현지시간) 발표한 2007 고교졸업생 SAT성적 보고서에 따르면 영어는 평균 502점(이하 800점 만점)으로 지난해보다 1점 하락했고 수학은 515점, 작문은 494점으로 각각 3점씩 하락했다.

반면 아시아 학생들은 뉴욕의 경우 영어가 2점 향상했고 뉴저지는 영어가 7점, 작문이 5점 올랐다. 수학에서는 전체 학생의 하락폭인 5점보다 훨씬 적은 1점 하락에 그쳐 상대적인 우위를 보였다.

이번 보고서에서 특기할만한 것은 소수계의 시험 응시가 사상 최대로 늘어났다는 점이다. 전체 150만명의 수험생 중 히스패닉과 흑인, 아시아계는 39%로 이는 1926년 SAT가 도입된 이래 최대 응시율이다.

이와 함께 뉴욕타임스는 인종별 평균 점수를 공개해 눈길을 끌었다. 백인과 흑인, 아시안, 인디안 등 원주민, 멕시칸, 푸에르토리칸, 기타 히스패닉 등 7개 인종으로 나눈 이 자료에서 가장 성적이 좋은 그룹은 아시아계로 평균 1605점(2400점 만점)으로 유일하게 1600점대를 기록했다.

2위는 백인으로 1579점이었고 3위는 원주민(1454점)으로 나타났다. 4위 이하는 히스패닉(1372점), 멕시칸(1371점), 푸에르토리칸(1360점), 흑인(1287점)이 뒤를 이었다.

과목별로 보면 역시 영어와 작문은 백인들이 우위를 보이고 있다. 백인 학생은 영어와 작문에서 527점과 518점을 기록했고 아시아계는 514점과 513점으로 약간 떨어졌다. 그러나 아시아계는 수학에서 578점으로 백인학생들의 534점보다 44점이나 상회한 결과를 보였다.

인종별 학생들의 점수 분포에 대해 대학위원회는 경제력과 학업의 상관 관계로 분석하고 있다. 경제여건이 좋을 수록 학업의 성취도가 높을 수밖에 없다는 것이다.

물론 아시아계는 다소 예외적이다. 전통적으로 교육에 높은 관심을 갖고 있어 생활이 어려운 가정도 교육에 신경을 쓰기 때문이다. 뉴욕타임스와 월스트리트저널 등 주류 언론은 이번 결과를 주요 뉴스로 처리했으나 아시아계 학생의 점수가 높은 이유를 조명하지는 않았다.

대학위원회의 로렌스 버닌 수석부회장은 "어느때보다 많은 소수계가 응시하는 등 높은 관심을 보였고 나름대로 열심히 하고 있다"고 평가했다.

그러나 백인과 흑인을 예로 들 때 평균점수에서 300점 가깝게 차이가 난다는 것은 경제력이 학업에 영향을 미치는 문제를 간과할 수 없다는 점을 시사하고 있다.

한편 일부 전문가들은 2005년 이후 개편된 SAT가 수학에서 대수(Algebra)와 영어의 독해를 추가하고 작문의 기술적인 면을 측정하는 분야를 포함시킨 것이 문제가 되고 있다면서 "시험이 너무 어려워지고 시간도 늘어난 것이 이같은 성적 하락의 요인이 되고 있다"고 지적했다.

Number and Diversity of SAT® Takers at All-Time High

New College Board Survey Shows Increased Focus on Writing in High Schools

08/28/07

Washington, D.C.—The College Board announced SAT® scores today for the class of 2007, the largest and most diverse class of SAT takers on record. Nearly 1.5 million students (1,494,531) in the class of 2007 took the SAT, and minority students comprised nearly four out of 10 test-takers.

"The record number of students, coupled with the diversity of SAT takers in the class of 2007, means that an increasing number of students in this country are recognizing the importance of a college education and are taking the steps necessary to get there," said Gaston Caperton, president of the College Board. "I am encouraged by the greater numbers of students from all walks of life who are taking on the challenge of the SAT and college.

This year's average score in critical reading is 502, a 1-point decline compared to last year, or a change of 0.20 percent. The average scores in mathematics and writing declined 3 points each compared to a year ago, bringing the scores to 515 and 494, or a change of 0.58 percent and 0.60 percent, respectively.

SAT Takers in the Class of 2007

The SAT takers in the class of 2007 are the most diverse group on record, with minority students comprising 39 percent.

There are more African-American, Asian-American and Hispanic SAT takers in the class of 2007 than in any previous class.

Hispanic students represent the largest and fastest growing minority group.

There are also more SAT takers in this year's class for whom English is not exclusively their first language learned, compared to previous years' SAT takers. In the class of 2007, 24 percent of students did not have English exclusively as their first language, compared to 17 percent in 1997, and 13 percent in 1987.

Thirty-five percent of this year's class will be the first in their families to attend college.

Females comprise 54 percent of SAT takers and males comprise 46 percent.

Of additional interest, during the past two years, among all students taking the SAT, there has been a 31 percent increase in the number of students receiving SAT fee waivers. Over the past year among all students taking the SAT, nearly 324,000 students, or one out of every nine, received a fee waiver and qualified to take the SAT at no charge. A student's eligibility for a fee waiver is primarily determined using the USDA income eligibility chart for the federal free and reduced-price lunch program.

SAT Score Trends and Course Taking

While the long-term trend for critical reading scores has been essentially flat, some racial/ethnic groups saw score increases in critical reading this year. Asian-Americans (+4), Mexican-Americans (+1), Other Hispanics (+1) and Other (+3) students all saw gains in critical reading scores compared to last year. Critical reading scores for females held steady at 502, while scores for males slipped by 1 point to 504 compared to a year ago. Over the last 10 years, the gap favoring males on the critical reading section has narrowed from a high of 9 points in 2003 to 2 points this year.

The long-term trend in mathematics scores is up, rising from 501, 20 years ago to 511, 10 years ago to 515 this year. Mathematics scores hit an all-time high of 520 in 2005, before slipping in 2006 and 2007.

When compared to 10 years ago, more students are taking precalculus and calculus. In 2007, 53 percent of students reported taking precalculus, compared to 40 percent 10 years ago. The percentage of students taking calculus rose from 23 percent to 30 percent during the same time period. While both males and females are taking more challenging math courses, a greater proportion of males continue to enroll in these courses and the score gap in mathematics persists. In 2007, females scored 499 on the mathematics section and males scored 533.

This year marks the second year of scores for the writing section on the SAT, thus it is too soon for a long-term trend to be established. Sixty-six percent of 2007 college-bound seniors reported taking English Composition in high school. The average writing score for these students is 521, 27 points higher than this year's average writing score. The score gap on the writing section favors females by 11 points, with females scoring 500 and males scoring 489.